Para el Dr. Guillermo Otoya, vicepresidente de la
Sociedad de Gastroenterología de Perú y miembro de la Organización
Panamericana de Crohn y Colitis
(PANCCO), en las
personas con COVID-19 la afectación del aparato digestivo es relativamente frecuente,
dado que el virus puede dañar la mucosa intestinal, causando problemas
en la absorción de nutrientes. Por ello, se explica que los síntomas
gastrointestinales más comunes son pérdida de apetito, vómitos, dolor abdominal,
diarrea, y entre un 14.8% y 78% de los pacientes, presentan alteración de la
función del hígado.
“En un paciente con síntomas leves de COVID-19 y solo diarrea puede retrasarse el diagnóstico pensando que se trata solo de un cuadro de gastroenterocolitis aguda, sin embargo, se ha encontrado el virus en más del 50% de las muestras de heces examinadas en pacientes con COVID-19, incluso puede permanecer en las heces en más del 20% que ya tienen negativo el virus en las muestras respiratorias”.
Aparte de los efectos en el
aparato digestivo por el nuevo coronavirus, el médico indica que no son menos
importantes las implicaciones que el COVID-19 puede tener en pacientes con
alguna condición digestiva preexistente. “Los pacientes con enfermedad inflamatoria
intestinal pueden ser más susceptibles a la infección de coronavirus, debido a
que el daño en la mucosa intestinal y el incremento de la permeabilidad intestinal
facilita el ingreso del virus”.
Por otro lado, el especialista
recomienda que todos los pacientes que presenten este tipo de patologías se pongan
en contacto con su médico tratante para mantener un control adecuado de la enfermedad.
“En la actualidad, Perú cuenta
con terapias disponibles para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal que
permite lograr su remisión”, revela el Dr. Otoya.
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