Salud en Casa.- El sobrepeso y la obesidad infantil en nuestro país siguen en aumento. La doctora Luciana Scerpella Crespo, Endocrinóloga Pediatra de la Clínica Anglo Americana, cuenta un poco más a detalle de qué trata esta enfermedad, cómo combatirla y qué precauciones tomar.
¿Qué es la obesidad?
Consiste en tener una cantidad excesiva de grasa
corporal que aumenta el riesgo de enfermedades y problemas de salud, tales como
enfermedad cardíaca, diabetes, presión arterial alta y ciertos tipos de cáncer.
La obesidad es un
problema de salud pública y ha sido llamada la “Epidemia del siglo XXI” por su
impacto en la morbimortalidad, la calidad de vida y el gasto sanitario. Esta
enfermedad tiene mayor incidencia en países desarrollados y en vías de
desarrollo.
¿Qué causa el sobrepeso en niños?
La causa más frecuente corresponde a
la obesidad exógena, que representa el 90% de los casos. Esta está en relación
a un desbalance entre la ingesta y el gasto calórico y está estrechamente relacionada a malos hábitos de
alimentación. Con menor frecuencia la obesidad infantil puede estar
asociada a trastornos endocrinológicos y síndromes genéticos.
¿Cómo se
si mi hijo sufre de sobre peso?
Lo ideal es acudir al pediatra o al
endocrinólogo pediatra para una evaluación antropométrica (peso y talla). En
base a ello, se calcula el IMC (índice de masa corporal) Este valor evalúa la
relación del peso y talla del paciente. Si el IMC está por encima del percentil
95 para la edad, se considera que el paciente tiene obesidad. Si el IMC está
entre el percentil 85-95 para la edad se considera que el paciente tiene
sobrepeso.
Las guías internacionales recomiendan que estos niños sean evaluados
para descartar patologías asociadas al exceso de peso como son la pre diabetes
(resistencia a la insulina, intolerancia a la glucosa), diabetes mellitus tipo
2, dislipidemia (elevación de colesterol y/o triglicéridos), hígado graso, prehipertensión o hipertensión arterial, apnea obstructiva del sueño o
problemas de salud mental.
¿Qué consecuencias podría tener a futuro si no se resuelve a tiempo?
La obesidad en niños y adolescentes
está asociada a mayores complicaciones a largo plazo si está no es manejada
oportunamente. La mayoría de niños y adolescentes con obesidad serán adultos
con obesidad con riesgo de presentar patologías asociadas como apnea del sueño, problemas ortopédicos, problemas
psicológicos y de salud mental, así como
problemas cardiovasculares y metabólicos como la diabetes tipo 2.
Además, el sobrepeso y la obesidad tienen efectos metabólicos
adversos en la presión arterial, el colesterol, los triglicéridos y la
resistencia a la insulina. El riesgo de enfermedad coronaria, de accidente
cerebrovascular isquémico y de diabetes tipo 2 aumenta con el incremento del
IMC. La diabetes tipo 2 que hace unas décadas era casi exclusiva del adulto y
del adulto mayor, hoy se describe cada vez con mayor frecuencia en niños y
adolescentes con obesidad. Por otro lado, la obesidad infantil puede
causar dolor y, a veces, lesiones en las caderas, las rodillas y la espalda.
¿Cómo se han incrementado los casos de sobrepeso
en el Perú?
Estudios
recientes realizados en Perú muestran que el sobrepeso y la obesidad se han
incrementado progresivamente en todos los grupos etarios, especialmente en los
niños. La prevalencia de sobrepeso en los niños entre cinco a nueve años
aumentó ligeramente de 16,9% (2007) a 17,5% (2014) y la obesidad se
incrementó de 7,7% a 14,8% en el mismo periodo. En los últimos diez años, se
ha incrementado notablemente la tasa de obesidad entre estos menores: de una
tasa de 7,7% en 2008 pasó a 19,3% en el 2018, según datos del Observatorio de
Nutrición y el Estudio de Sobrepeso y Obesidad.
Según la
Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Perú ocupa el octavo lugar en
el ranking mundial de obesidad infantil junto a países como Chile y México. Los
niños de seis a nueve años son los más afectados.
¿Cómo prevenir el sobrepeso en los niños?
●
Fomentar estilos de vida saludables
●
Alimentación balanceada
●
No consumir azúcares refinados (ni en bebidas,
ni alimentos)
●
Actividad física y restringir actividades
sedentarias
●
Asegúrate de que
tu hijo duerma lo suficiente. Algunos
estudios indican que dormir muy poco puede aumentar el riesgo de obesidad. La
privación de sueño puede causar desequilibrios hormonales que conducen a un
aumento del apetito
Recuerda que el
sobrepeso/obesidad es una enfermedad silenciosa que no dará síntomas hasta
etapas avanzadas. Si notas que tu hijo ha aumentado de peso o visualizas cierta
coloración oscura en el cuello acude a consulta para que sea evaluado.
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Dra. Luciana
Scerpella Crespo
Endocrinóloga Pediatra de la Clínica Anglo Americana
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