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necesaria la participación de toda la comunidad para erradicar esta enfermedad.
Salud en Casa.- En los últimos meses, el Perú ha sufrido un retraso en el calendario de inmunizaciones debido al contexto de COVID-19, pandemia que ha provocado que al menos el 50% de los niños haya dejado de recibir la vacuna contra la polio.
De acuerdo con los expertos
consultados, si bien desde hace 30 años se eliminó la poliomielitis de la
región de las Américas, no debe bajarse la guardia porque no existe cura
para la enfermedad; sólo se puede controlar con la vacunación masiva de la
población en riesgo.
De lo contrario, existe
riesgo de un rebrote de esa infección altamente contagiosa, que afecta
principalmente a los niños menores de 5 años y cuyo padecimiento puede provocar
parálisis permanente.
El
pediatra neonatólogo y exdecano del Colegio Médico de Lima, Raúl Urquizo,
explica que es muy importante reanudar los programas de inmunización: “Una gran
parte del país ni siquiera sabe lo que es la poliomielitis porque felizmente
jamás han conocido un caso. Pero eso no es fortuito; es producto de la
sistemática prevención de la enfermedad, a través de campañas de inmunización
permanentes y coordinadas en todo el mundo, especialmente en las zonas
endémicas. Por ello es fundamental la participación de la comunidad”, sostuvo.
Esta
advertencia coincide con las alertas emitidas por la Organización Mundial de la
Salud (OMS), organismo que recuerda que antes de que se iniciara el programa
global de vacunación masiva, cada año se registraban más de 350,000 casos de
parálisis poliomielítica en el mundo.
A
partir de la implementación del programa, se redujo en más de un 99% el número
de afectados y se han evitado más de 16 millones de casos de parálisis. “Para
erradicar la poliomielitis hay que vacunar a todos los niños, y ello
incluye a los que viven en los lugares más remotos o desatendidos del planeta”,
concluye la OMS en uno de los documentos sobre el tema.2
Por
su parte, el especialista recomienda a los padres de familia seguir con el
calendario de inmunización de sus pequeños agregando al menos dos dosis de la
vacuna inactivada contra la poliomielitis (IPV).
Sobre
ello, Urquizo explica que “las vacunas intramusculares en la presentación
hexavalente son segura, eficaces y con menos complicaciones ya que se está
aplicando en otros países como Chile, Panamá, México con buenos resultados para
proteger a los niños contra la parálisis provocada por la poliomielitis,
enfermedad que puede causar la muerte o la discapacidad durante toda la vida. Y
la IPV es indispensable para mantener los niveles de inmunidad contra todos los
tipos de poliovirus”.
Sobre la poliomielitis
· La poliomielitis es “una enfermedad viral contagiosa que, en su forma más grave, provoca lesiones a los nervios que causan parálisis, dificultad para respirar y, en algunos casos, la muerte”.
·
Los niños menores de 5 años constituyen la población de mayor riesgo de
infección.
·
Los síntomas más comunes incluyen fiebre, dolor de
garganta y de cabeza, vómitos, fatiga, dolor o rigidez en la espalda, el cuello
y las extremidades, y debilidad o sensibilidad muscular.
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