Salud en Casa.- En el Perú, cada día fallecen entre 5 a 6 mujeres por cáncer de cuello uterino, un tipo de cáncer que tiene como principal agente causal el virus del papiloma humano (VPH), un virus que también está detrás de otros tipos de cáncer genitales; como de vagina, vulva o ano. Este virus afecta al 90 % de la población sexualmente activa en algún momento de su vida, pero es prevenible a través de la vacunación.
Por eso, el
Ministerio de Salud (Minsa) recomienda realizarse chequeos preventivos, así
como vacunarse contra el virus, principalmente entre los 9 y 13 años de edad, a
fin de estar protegidos antes de
convertirse en personas sexualmente activas.
Según María
del Carmen Ferrufino, Asesor médico de Roche, esta infección inicialmente es
asintomática y con el transcurrir del tiempo puede producir lesiones
precancerígenas que también pueden pasar desapercibidas. Si la infección
persiste y se desarrolla un cáncer, se pueden presentar síntomas como sangrado
inmediato después de las relaciones sexuales, sangrado intermenstrual o dolor
pélvico. Muchas veces cuando estos síntomas aparecen, es porque el cáncer se
encuentra en un estado avanzado.
“Lamentablemente,
existen alrededor de 200 tipos de VPH, entre los cuales los tipos 16 y 18 son los causantes del 70% de todos
los casos de cáncer de cuello uterino, y que
al no ser detectadas a tiempo podrían llegar a desencadenar un cáncer de
cuello uterino a lo largo de los años. La población femenina más vulnerable al
VPH es la que se encuentra en la etapa sexualmente activa y más aún si no han
sido vacunadas contra él. Las mujeres a partir de los 30 años son un grupo
propenso a desarrollar cáncer de cuello
uterino, el cual se puede prevenir mediante pruebas de tamizaje, como la prueba
molecular para el VPH, y así ser tratada a tiempo, antes de desarrollar cáncer.
”
Prevención
La
prevención, a través de la vacunación, tamizaje y educación, especialmente
sexual para mujeres y hombres, es la clave para evitar contraer VPH, así como
realizar el test VPH de biología molecular, es mucho más sensible, preciso y
permite si los tipos de VPH 16 y 18, que
son los de más riesgo están presentes en el cuello uterino. Si bien el cáncer
de cuello uterino se puede prevenir a través de los mencionados exámenes
anuales y con la vacunación, lamentablemente, debido a la falta de una cultura
preventiva, temor o desinterés, el 85% de casos se detecta en estado avanzado.
En nuestro
país, gracias al Programa Nacional para la prevención de Cáncer Cervical,
aproximadamente 80 mil mujeres han sido tamizadas desde el 2021. De esta cifra,
alrededor del 15% de las mujeres tuvieron resultados positivos para el VPH.
Se proyecta
que para este año, el Programa Nacional para la prevención de Cáncer Cervical
alcanzará 17 provincias del Perú y más
de 170 mil mujeres serán beneficiarias del tamizaje primario para VPH.
Lo
importante es que tanto mujeres como hombres se informen, cuiden y tomen
medidas de protección para tener relaciones sexuales seguras, ya que ellos
también son portadores del virus. Para tener mayor información sobre los
establecimientos de salud donde se realizará el Programa Nacional para la
prevención de Cáncer Cervical, ingresa aquí.
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