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En 2019, los costos directos asociados a la
obesidad alcanzaron los US$ 2.605,6 millones el 45% del presupuesto de salud.
Salud en Casa.- En el Perú, más del 60% de la población mayor de 15 años vive con exceso de peso, una cifra alarmante que combina el 38% de personas con sobrepeso y el 24% que sufre de obesidad. Esta problemática no solo afecta a los adultos, sino también a los niños, ya que actualmente el 10% de los menores tienen obesidad, y se proyecta que esta cifra se duplicará al 20% para el año 2035.
"Estamos
enfrentando una crisis que requiere acciones inmediatas y coordinadas," afirmó el Dr. Gustavo
Saravia Risso, presidente de la Asociación Peruana para el Estudio de la
Obesidad y Ateroesclerosis (APOA). "Prevenir la obesidad no solo
aliviaría la carga económica, sino que también mejoraría significativamente la
calidad de vida de miles de peruanos."
En 2019, el
gasto total asociado a la obesidad fue de US$ 2.605,6 millones,
equivalente al 45% del presupuesto total en salud. Este gasto incluye:
- Costos
directos: Atención médica, medicamentos y
hospitalizaciones.
- Costos
indirectos: Pérdida de productividad, ausentismo
laboral y disminución de ingresos debido a problemas de salud, que sumaron
US$ 710,9 millones adicionales.
Las
complicaciones más significativas asociadas con la obesidad, como la
hipertensión arterial (26,7%) y la diabetes tipo 2 (15,7%), juntas representan
el 42,4% del gasto total en salud. Estas cifras evidencian que la obesidad no
solo es un problema de salud, sino también un desafío económico que afecta
tanto a las familias como al sistema de salud público y privado.
De no tomarse medidas urgentes, las
proyecciones muestran un panorama aún más crítico para los próximos años:
- La obesidad podría aumentar del 25% actual al 34%.
- El sobrepeso se mantendría cercano al 37%, consolidándose como una
carga significativa.
- En menores, la obesidad podría duplicarse, pasando del 10% al 20%.
"Este crecimiento exponencial traerá
consigo consecuencias devastadoras," advirtió
el Dr. Walter Maceda, especialista en endocrinología y vicepresidente de la
APOA. "Diabetes, hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares,
infartos, discapacidades severas e incluso amputaciones serán cada vez más
comunes si no tomamos medidas ahora."
Una solución integral: Ley
para la prevención y tratamiento de la obesidad
Frente a esta crisis, el gremio médico
considera imprescindible la implementación de una ley nacional que reconozca la
obesidad como un problema de salud pública y establezca un enfoque integral
para su prevención y tratamiento. Las acciones clave que propone esta ley
incluyen:
- Reconocimiento del sobrepeso y la obesidad como enfermedades: Esto permitirá combatir el estigma y generar políticas públicas
basadas en evidencia científica.
- Colaboración entre sectores: Un
trabajo conjunto entre entidades estatales, sociedades científicas, la
sociedad civil y el sector privado será crucial para fortalecer el marco
legal y actualizar normativas.
- Programas nacionales de prevención: Estos
deben enfocarse en poblaciones vulnerables, promoviendo educación
nutricional desde edades tempranas, acceso a alimentos saludables y la
creación de entornos saludables.
- Atención interdisciplinaria:
Garantizar el acceso a tratamientos integrales que incluyan servicios
médicos, psicológicos, nutricionales y, en casos necesarios,
intervenciones quirúrgicas como la cirugía bariátrica.
El
éxito de políticas públicas en otros países demuestra que invertir en
estrategias integrales de prevención y tratamiento puede generar resultados
significativos tanto en la salud de la población como en la reducción de costos
asociados. “El caso de
Japón destaca por su Ley Metabo, que incluye chequeos regulares para monitorear
el peso y el perímetro de cintura en adultos, además de campañas educativas en
escuelas y centros laborales. Estas políticas han logrado reducir
significativamente las tasas de obesidad y mejorar la salud metabólica de su
población”, complementó el Dr. Maceda.
Por su parte, Estados Unidos ha demostrado que
invertir en prevención y tratamiento es rentable. Según un informe de la STOP
Obesity Alliance, ampliar la cobertura de terapias contra la obesidad podría
generar ahorros de entre US$ 20.000 y US$ 23.000 millones en una década.
"Estos ejemplos internacionales
demuestran que la prevención y el tratamiento coordinado pueden frenar la
epidemia de obesidad y reducir los costos asociados," afirmó el Dr.
Saravia. "En el Perú, debemos actuar de manera similar para garantizar un
futuro más saludable y sostenible."
El Perú enfrenta una crisis que afecta la
salud, la economía y el bienestar de su población. La obesidad debe ser
reconocida como una prioridad de salud pública, y la implementación de
políticas integrales respaldadas por una ley nacional es el primer paso para
frenar esta epidemia.
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