El Estado y los candidatos presidenciales deben tomar acciones concretas ante el crítico aumento de la obesidad infantil en el Perú , advierte especialista.

 

Salud en Casa.- El último estudio del Instituto Nacional de Salud (INS) evidencia un incremento de la obesidad infantil.  En 2024 el porcentaje de menores con exceso de peso fue del 8.2% (147 573), mientras que en el 2025 alcanzó un 8.6% (149 622). Ante esta situación el incremento de la obesidad infantil en el Perú es multifactorial y responde a cambios importantes en los hábitos de vida y alimentación, debido a múltiplos factores.

 

 

“El problema se debe mayormente al incremento del consumo de alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas. Donde la mayoría de niños consumen productos altos en azúcar, grasas y sodio como son las gaseosas, golosinas y comida rápida. Estos productos suelen ser baratos adicional a ello, suelen venir en paquetes llamativos o con figuras de personajes favoritos de los niños, por lo cual lo terminan escogiendo. Diversos estudios muestran que el consumo de ultraprocesados está directamente relacionado con el sobrepeso y obesidad infantil”, sostuvo la nutricionista oncológica del Portal Salud en Casa, Giulianna Saldarriaga Bravo.

 

De acuerdo a la especialista el sedentarismo y exceso de tiempo frente a pantallas, donde muchos niños realizan menos actividad física que antes y pasan más horas frente al celular, televisión, videojuegos o computadora. Esto disminuye el gasto energético diario y favorece el aumento de peso. “ El entorno escolar poco saludable, ya que aunque ha habido avances regulatorios, todavía existen entornos donde predominan productos altos en azúcar y grasas, tanto en kioscos como en el entorno cercano a los colegios. Y sobre todo existe una falta enorme  de educación nutricional, porque muchas familias no cuentan con información clara sobre alimentación saludable, tamaños de porción o el conocer la lectura de etiquetado nutricional. Esto dificulta tomar decisiones alimentarias adecuadas.

 

“En muchos casos, los alimentos más económicos y disponibles son justamente los menos saludables. La obesidad infantil ya no es solo un problema de sectores con mayores ingresos, sino también de familias vulnerables. El impacto emocional y cambios post pandemia, por ello el estrés, la ansiedad, alteraciones del sueño y la disminución de actividad física tras la pandemia también contribuyeron al aumento del exceso de peso en niños y adolescentes”, precisó.

 

 

Mala alimentación y alto consumo de comida ultra procesada, pésima combinación

El aumento de la obesidad infantil en el Perú está relacionado tanto con la mala alimentación y el alto consumo de comida ultraprocesada, como con factores económicos y sociales. “Por un lado, existe un mayor consumo de comida chatarra, bebidas azucaradas y productos ultraprocesados, que son altos en calorías, azúcar y grasas, pero bajos en nutrientes. Estos productos son cada vez más accesibles, atractivos para los niños y ampliamente publicitados”, indica.

Para Gulianna Saldarriaga , también influye el aumento de la pobreza y la inseguridad alimentaria. Muchas familias tienen menos acceso a alimentos saludables como frutas, verduras, pescado o proteínas de calidad, porque suelen ser más costosos o menos accesibles que los productos procesados. En muchos hogares, se priorizan alimentos que llenen más y cuesten menos, aunque sean nutricionalmente pobres. “Es importante entender que hoy la obesidad infantil no necesariamente refleja exceso de abundancia, sino también una mala calidad de alimentación. Un niño puede tener exceso de peso y al mismo tiempo presentar deficiencias nutricionales”.

 

“La obesidad infantil representa un serio problema de salud porque puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades que antes eran consideradas exclusivamente de los adultos, entre las que se encuentran:

·         Diabetes tipo 2

·         Hipertensión arterial

·         Colesterol elevado

·         Hígado graso

·         Alteraciones hormonales

·         Problemas respiratorios

·         Dificultad de movilidad

Además la obesidad infantil también afecta la salud emocional.

 

 

Para la experta de Salud en Casa el Estado y ahora los candidatos presidenciales deben tomar ciertas  acciones importantes  como :

 

Fortalecer la educación nutricional
Es fundamental educar a niños, padres y docentes sobre alimentación saludable, lectura de etiquetados y hábitos de vida desde edades tempranas.

 

Promover entornos escolares saludables
Los colegios deben ofrecer opciones saludables en kioscos y comedores escolares, además de incentivar más actividad física y deporte.

 

Regular la publicidad dirigida a niños
Reducir la exposición de menores a publicidad de productos ultraprocesados, bebidas azucaradas y comida chatarra es una medida importante para disminuir su consumo.

 

Facilitar el acceso a alimentos saludables
Muchas familias quieren alimentarse mejor, pero no siempre pueden costearlo. Se necesitan políticas que favorezcan el acceso a frutas, verduras y alimentos nutritivos a precios accesibles.

 

Incrementar programas preventivos y tamizajes tempranos
El Minsa debe fortalecer la detección precoz del sobrepeso y obesidad en niños mediante controles regulares, especialmente en atención primaria.

 

Promover actividad física desde la infancia
Es importante recuperar espacios seguros para el juego, el deporte y la actividad física tanto en colegios como en comunidades.

 

Trabajo multisectorial
La obesidad infantil no puede ser abordada solo por el sector salud. Se necesita participación de educación, municipalidades, medios de comunicación y la industria alimentaria.

Por : Carlos Sáenz Velásquez.

Director del Portal Salud en Casa.