El incremento de temperaturas, las lluvias y las inundaciones asociadas al Fenómeno El Niño pueden elevar el riesgo de diversas enfermedades. Conocer qué personas son más vulnerables y qué medidas deben reforzar puede ayudar a prevenir complicaciones y actuar oportunamente.
Salud en Casa.- El Fenómeno El Niño puede generar condiciones que favorecen problemas de salud como dengue, leptospirosis, infecciones respiratorias y enfermedades gastrointestinales. El incremento de las temperaturas, las lluvias y las inundaciones pueden aumentar la exposición a mosquitos, agua contaminada y cambios bruscos del clima. De acuerdo con el último comunicado del ENFEN, se mantiene la alerta de El Niño Costero y existe una alta probabilidad de que persista hasta el verano de 2027.
Sin embargo, el riesgo no es igual para todas las personas. Además de la edad, factores como tener una enfermedad crónica, las condiciones de vivienda y el nivel de exposición a altas temperaturas, lluvias o inundaciones pueden incrementar la posibilidad de desarrollar complicaciones.
“No todas las personas responden de la misma manera frente a una infección, una deshidratación o las altas temperaturas. Quienes tienen enfermedades crónicas pueden presentar mayores complicaciones, por lo que es importante que conozcan sus factores de riesgo y mantengan un seguimiento médico adecuado”, explica Dr. Willian Castro Garay, médico internista de SANNA División Ambulatoria.
De acuerdo con el Dr. Willian Castro Garay, médico internista de SANNA División Ambulatoria, entre los grupos que deberían aumentar las medidas de prevención se encuentran:
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Personas con enfermedades crónicas: pueden enfrentar mayores complicaciones ante infecciones, deshidratación o exposición prolongada a altas temperaturas, especialmente si su condición no está adecuadamente controlada.
Adultos mayores: presentan mayor vulnerabilidad frente al calor debido a una menor capacidad para regular la temperatura corporal y percibir oportunamente la deshidratación.
Niños: pueden ser más vulnerables a la deshidratación y a infecciones asociadas a cambios de temperatura y condiciones ambientales.
Personas expuestas a lluvias o inundaciones: el contacto con aguas estancadas o potencialmente contaminadas puede incrementar el riesgo de enfermedades, mientras que la presencia de agua acumulada favorece la proliferación de mosquitos.
El antecedente de El Niño Costero 2017 evidencia la importancia de prestar especial atención a estos factores. Un análisis del brote de dengue registrado ese año en la Red Asistencial Piura de EsSalud encontró que el 77% de los fallecidos presentaba morbilidades crónico-degenerativas, lo que muestra cómo las condiciones preexistentes pueden influir en la evolución de una enfermedad.
Para reducir los riesgos de enfermarse durante el FEN, el Dr. Willian Castro Garay, médico internista de SANNA División Ambulatoria recomienda:
Mantenerse hidratado, especialmente durante periodos de altas temperaturas y al realizar actividades al aire libre.
Evitar la exposición prolongada al calor y al sol, utilizando ropa ligera, sombrero y protector solar.
Eliminar recipientes con agua acumulada dentro y alrededor del hogar para reducir posibles criaderos de mosquitos.
Evitar el contacto con aguas estancadas o potencialmente contaminadas y utilizar calzado que proteja los pies en zonas afectadas por lluvias o inundaciones.
Mantener las vacunas y controles médicos al día, especialmente en niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
No automedicarse ni suspender tratamientos habituales ante la aparición de síntomas.
Además de prevenir, es importante reconocer las señales de alerta. En las personas vulnerables, fiebre persistente, dificultad para respirar, vómitos continuos, signos de deshidratación, dolor intenso, sangrado, confusión o somnolencia inusual requieren evaluación médica oportuna. “En personas con enfermedades preexistentes, cualquier cambio en sus síntomas habituales o signos de deshidratación no debe pasarse por alto. Una evaluación oportuna permite determinar si el cuadro puede manejarse en casa o requiere atención médica”, señala Dr. Castro.
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