Enfermedad pulmonar obstructiva crónica, un problema que viene aumentando

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se estima que la enfermedad afecta alrededor de 52 millones de personas, causando el deceso de 2.7 millones anuales.

 Salud en Casa.- Aunque ya muchas veces nos dicen que fumar es dañino para nuestra salud porque nos puede producir cáncer, nunca hacemos caso, pero existe otro peligro para aquellos fumadores y los que están cerca de ellos, se trata de  la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que obstruye persistentemente las vías respiratorias y de controlarlo  nos puede llevar a la muerte, advirtió la Dra. Doris La Chira Angúlo, neumóloga del Ministerio de Salud (Minsa).

 “La Organización Mundial de la Salud (OMS) se estima que la enfermedad afecta alrededor de 52 millones de personas, causando el deceso de 2.7 millones anuales. Es por ello que se debe tomar todas las precauciones del caso, ya que esta obstrucción puede aparecer en forma de dos trastornos diferentes: el enfisema y la bronquitis crónica”, indicó.

 Según la especialista el enfisema es el ensanchamiento de los alveolos (pequeños sacos de aire en los pulmones) y la destrucción de las paredes. Y la bronquitis crónica se manifiesta en forma de tos crónica que produce esputo, las glándulas bronquiales se dilatan, provocando una secreción excesiva de mucosidad. “Ambas enfermedades van muy ligadas por este motivo el enfisema y la bronquitis crónica se agrupan bajo la denominación de EPOC”.

 “Es una enfermedad progresiva que causa dificultad para respirar y empeora con el tiempo. El origen o la causa principal de la aparición de esta enfermedad  es el tabaquismo, cuanto más fume una persona mayor probabilidad tendrá de desarrollar EPOC, aunque algunas personas fuman por años  y nunca padecen esta enfermedad. Este problema es más frecuente en hombres que en las mujeres y tiene mayor mortalidad entre los varones.  Otros factores serían ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo, ambientes contaminados como mineros, los que trabajan con cereales, en la metalurgia y otros trabajadores expuestos al polvo”.

 Para  Doris La Chira la exposición a cantidades considerables de contaminación ó humo indirecto de cigarrillo hace que los niños se conviertan en fumadores pasivos y están predispuestos a padecer bronquitis crónica de adultos. La contaminación ambiental sobre todo en las grandes ciudades, el monóxido de carbono y el oxido de sulfuro procedentes de la combustión de la gasolina, los hidrocarburos de los automóviles o el ozono etc. producen irritación en las vías respiratorias y dificultan el transporte del oxigeno por el cuerpo.

 "Las complicaciones de esta enfermedad  son los latidos cardiacos irregulares, necesidad de un respirador y oxigenoterapia, insuficiencia cardiaca derecha o cor pulmonale (inflamación del corazón e insuficiencia cardiaca debido a enfermedad pulmonar crónica,neumonía, pérdida considerable de peso y desnutrición, adelgazamiento de los huesos  y osteoporosis”.

 Tratamiento y Recomendaciones

 De acuerdo a la neumóloga del Minsa, el tratamiento depende de la fase de obstrucción respiratoria  que presenten. Dejar de fumar es útil en cualquier fase da la enfermedad, se debe evitar la exposición a partículas irritantes en el aire. La EPOC empeora si se presenta  gripe o neumonía, por eso  hay que controlar infecciones agregadas con antibioticoterapia adecuada. Vacunarse contra la gripe, neumonía y utilizar broncodilatadores para reducir el broncoespasmo, corticoesteroides, oxigeno.

 “Es importante mantener un buen estado de salud general, realizar ejercicios y una óptima alimentación para mantener un buen sistema inmunológico, mediante el consumo de frutas, verduras, lácteos,  cereales, fibras, proteínas,  limitar la ingesta de sal y cafeína, evitar el aire muy frio y trasplante de pulmón en casos graves.  Vacunarse contra la gripe y neumonía para evitar las complicaciones”, agregó.