9 Mitos y verdades sobre el cáncer de próstata y testículo

Salud en Casa.- Existen muchos hombres que frente a un signo de alarma de alguna enfermedad no acuden a un especialista a realizarse un chequeo médico, esto mayormente se da por vergüenza, temor o desinformación. Se sabe que 1 de cada 9 hombres en el mundo será diagnosticado de cáncer de próstata en el trascurso de su vida y en el Perú el 40% de casos son detectados en etapas avanzadas, según la Sociedad Americana de Cáncer. En el caso del cáncer testicular, el 90% de los casos se presenta antes de los 45 años de edad.

Para revertir estas cifras, la Liga Contra el Cáncer ha lanzado su primera campaña para prevenir el cáncer en varones denominada “Amo mis bolas”. Es así como se viene realizando despistajes de próstata, testículo y pene en sus centros de detección ubicados en Pueblo Libre, Surquillo y Angamos; por una donación de 30 soles los varones de 18 a 40 años se pueden hacer chequeos de testículo, pene y tetillas; y por una donación de 50 soles los varones mayores de 40 años acceden a un examen de PSA y una consulta con un urólogo.

Continuando con la labor preventiva durante la campaña “Amo mis bolas”, la Liga Contra el Cáncer quiere dar a conocer los 9 mitos y verdades sobre el cáncer de próstata y testículo que el público masculino debe de saber para prevenir estas enfermedades:

MITO SOBRE EL CÁNCER DE PRÓSTATA

1.       MITO: La actividad sexual incrementa el riego de cáncer de próstata  

VERDAD: No está comprobado que el sexo tenga relación con el cáncer de próstata. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Harvard realizaron un estudio con hombres de 46 a 81 años y descubrieron que los hombres que eyaculaban 21 o más veces al mes tenían un 33% menos probabilidad de desarrollar este tipo de cáncer comparado con otros hombres que eyaculaban de 4 a 7 veces al mes.

2.       MITO: El examen de próstata es molesto y afecta la virilidad

VERDAD: El examen puede ser incomodó, pero en realidad se trata de un examen que es rápido, sencillo y no causa dolor.  Este chequeo se hace para evaluar las condiciones en las que se encuentra la próstata y es necesario, junto con la prueba de sangre llamada PSA (Antígeno Prostático Específico)  para identificar alguna lesión sospechosa de cáncer.  Por otro lado, estos exámenes no afectan la condición o la opción sexual de ningún hombre, ni mucho menos su virilidad.

3.       MITO: Sin no presento síntomas significa ausencia de enfermedad

VERDAD: El cáncer de próstata cuando está en su fase inicial no produce ningún síntoma. La prueba de PSA puede diagnosticar la enfermedad antes de la aparición de cualquier indicio, el esperar a que aparezcan las señales es peligroso porque se está permitiendo que el cáncer avance, por lo que será más difícil de tratar.

4.       MITO: Tener el antígeno prostático alto significa cáncer

VERDAD: Medir los niveles del antígeno prostático específico (PSA), permite junto con el examen del tacto rectal,  establecer la presencia de agrandamiento prostático, prostatitis o cáncer de próstata,  por eso es que son considerados exámenes de rutina para los hombres.  Los niveles normales, habitualmente están por debajo de 4 y cuando se elevan, necesitan evaluación por el especialista, ya que las causas son justamente el agrandamiento prostático, la prostatitis y el cáncer de próstata.  Por lo tanto tener un PSA alto no necesariamente significa cáncer de próstata.

5.       MITO: Cuando se agranda la próstata se produce el cáncer

VERDAD: El agrandamiento no maligno de la próstata ocurre con el avance de la edad, a medida que crece presiona la uretra resultando un chorro de orina débil y lento, vaciado incompleto de la vejiga, mayor frecuencia de micción, incluso, en las noches, y pujo al orinar y goteo. La hiperplasia prostática benigna, que es el nombre dado al agrandamiento prostático,  no es cáncer, ni existe evidencia actual que cause cáncer de próstata; sin embargo, ambas enfermedades pueden estar presentes a la vez.

MITOS SOBRE EL CÁNCER DE TESTÍCULO

1.       MITO: El cáncer de testículo sólo se da en hombres adultos

VERDAD: La incidencia de todos los tipos de cáncer aumenta con la edad, por lo que la mayoría de las personas tiende a creer que también se cumple para el cáncer testicular. Pero, por el contrario, esta enfermedad es la más común entre los jóvenes de 20 y 40 años de vida.  El cáncer no respeta edad.

2.       MITO: El cáncer de testículo acaba con la vida sexual

VERDAD: Para muchos hombres el enterarse que tienen cáncer de testículo y que necesitan una cirugía para extirparlo, representa un golpe devastador, creyendo que hasta allí llegó su vida y de igual forma que allí terminará su vida sexual.  Sin embargo, esa afirmación es totalmente falsa, ya que en la actualidad el cáncer de testículo es el que alcanza más alta tasa de sobrevida, ya que tiene tratamiento efectivo combinando la cirugía con quimioterapia o radioterapia.  Y además, al ser extirpado solo uno de los testículos, el testículo restante asume las funciones de producción de hormonas masculinas y de espermatozoides,  de tal forma que  no se ven afectadas la erección o potencia sexual, ni tampoco la capacidad de poder engendrar.

3.       MITO: La criptorquidia conduce al cáncer testicular

VERDAD: La criptorquidia es la ausencia del testículo o de los testículos en la bolsa escrotal al momento del nacimiento,  pudiendo quedarse el testículo en el llamado canal inguinal o incluso dentro del abdomen.  Mayormente amerita cirugía durante la infancia, para poder colocar el testículo en la bolsa escrotal.  No necesariamente conduce a un cáncer de testículo, pero si constituye un factor de riesgo para desarrollar cáncer testicular.  Por lo tanto deben ser evaluados con regularidad desde los 18 a 20 años, que es la edad más frecuente de presentación del cáncer testicular.  

4.       MITO: La vasectomía puede conducir al desarrollo de cáncer testicular

VERDAD: Estudios recientes realizados establecen que no hay conexión entre la vasectomía y el cáncer testicular.  La vasectomía es uno de los métodos anticonceptivos más confiables que hay en la actualidad para los varones.  Los hombres que planean someterse a una vasectomía no se deben dejar influenciar por su asociación con el cáncer de testículo; ya que, durante la intervención, que dicho sea de paso es bastante rápida, sólo se ligan los conductores denominados deferentes, por los cuales pasan los espermatozoides y de esta forma se evita la presencia de los mismos en el semen.