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A largo plazo, la esclerosis múltiple sin tratamiento puede
generar discapacidad física y mental, o incluso la muerte.
Salud en Casa.- La
esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica, autoinmune y altamente
degenerativa que afecta en el país a más de 2,500 personas.
No obstante, advierten los especialistas, hasta un 25% de quienes padecen esta
condición en Perú no cuentan con diagnóstico y tratamiento oportuno.
Como señala
el Dr. Martín Gavidia, médico neurólogo, esa situación se debe, por lo general,
a la falta de conocimiento y expertos sobre la esclerosis múltiple en nuestro
país. “Muchos pacientes pasan de especialidad en especialidad médica mucho
tiempo antes de ser diagnosticados”, afirma.
“La
consecuencia más grave de este desconocimiento es que si el paciente inició la
enfermedad a los 25 o 30 años y no se la diagnosticaron a tiempo, a los 45 o 50
años puede terminar con discapacidad permanente, como imposibilidad para
caminar, controlar esfínteres, y problemas de demencia o incluso, la muerte”,
subraya el Dr. Gavidia.
Para el
neurólogo, el diagnóstico de la esclerosis múltiple exige contar con
profesionales altamente capacitados en nuestro sistema de salud para advertir
sus señales. Estos síntomas suelen ser diversos y varían en cada paciente, por
lo cual es indispensable tener el conocimiento para distinguirlas.
“Una de las
formas más típicas en que se presenta esta enfermedad es a través de la inflamación
en el nervio óptico, lo cual ocasiona dolor ocular y pérdida de visión. Otros
síntomas son la parálisis de extremidades, mareos, o inestabilidad para
caminar, espasmos musculares, cansancio y el deterioro cognitivo”, advierte
Gavidia.
Diagnóstico y calidad de
vida
Según
el especialista, si los pacientes de esclerosis múltiple fueran diagnosticados
tempranamente, las probabilidades de revertir el progreso de su condición y
mejorar en su calidad de vida se incrementaría en más del 50%.
“El
diagnóstico consiste en una evaluación clínica de los síntomas, el examen
neurológico, como la resonancia magnética, pruebas sanguíneas y otros estudios,
con el fin de sumar criterios que permitan confirmar el diagnóstico y a su vez descartar
otras condiciones como ECV, TBC, enfermedades autoinmunes como Lupus, entre
otras”, indica el Dr. Gavidia.
Asimismo,
recomienda que una vez detectada la enfermedad el tratamiento debe ser
personalizado para evitar recaídas. “No existen dos casos idénticos de esclerosis
múltiple, por lo tanto, el tratamiento debe ser individualizado. Más aún porque
en algunos casos, conforme la enfermedad transcurre, la medicina pierde
eficacia, y se necesita hacer un seguimiento permanente para detectar el
momento oportuno para cambiar el tratamiento en caso sea necesario”.
En ese sentido, el especialista señala
que las últimas medicinas para tratar la EM son más efectivas y fáciles de
administrar. “Actualmente están disponibles más de 10 opciones de terapia
inmunológica, para disminuir el riesgo de recaída y evitar el avance de la EM. De
igual manera el acompañamiento familiar, la terapia física y psicológica además
del cuidado nutricional, son determinantes para mejores resultados del
tratamiento”.
Cabe
mencionar que el origen de esta enfermedad es multifactorial, sobre
un fondo de predisposición genética los factores de riesgo facilitan la
aparición de la enfermedad. Entre los factores están las infecciones virales,
la falta de vitamina D, el tabaquismo y el sobrepeso. La edad más frecuente de
inicio de la enfermedad es entre los 25 y 30 años, y afecta a entre 2 y 3 más
mujeres que hombres.
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