Para evitar brotes de polio se deben mantener al 90% las coberturas de vacunación.
Salud en Casa.- Hace 30 años se registró el último caso de poliomielitis por virus salvaje en las Américas; sin embargo, esta patología sigue siendo una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), que se agravó con la interrupción de las campañas de inmunización por la pandemia y que produjo caídas en las tasas de coberturas de vacunación. En esa línea, la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha alertado que, de no erradicarse todos los tipos de polio virus lo antes posible, se generarán al menos 200 mil contagios nuevos anuales en los próximos 10 años.
Al respecto, el médico pediatra Roberto Somocurcio, insta a redoblar
esfuerzos para lograr la meta de la erradicación global de esta enfermedad
incurable, pero prevenible con la vacunación, pues, si bien la poliomielitis se
ha reducido en un 99,9% desde 1988, en el 2020, se registraron 1,226 casos (de
todos los tipos), un aumento de más del 800% en comparación con los 138
notificados en 2018.
“No podemos permitir que la
pandemia contra la COVID-19 borre todo lo avanzado para alcanzar un mundo libre
de polio y de otras patologías ya controladas. Ninguna persona debería sufrir a
causa de una enfermedad prevenible por vacunación”, agrega el especialista.
Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que,
para mantener a las Américas libre de polio, se deben adoptar medidas como
aumentar al 90% las tasas de cobertura de la vacunación en los niños, y conservar una vigilancia
epidemiológica sostenida para garantizar la detección temprana de cualquier
brote en la región2. “Lamentablemente, en el país, la cobertura de la
vacuna antipoliomielítica solo alcanza el 43.4% en su primera dosis. Un
porcentaje muy por debajo de lo recomendado por los organismos internacionales”,
afirma el Dr. Somocurcio.
La poliomielitis es una
enfermedad vírica altamente infecciosa que puede provocar parálisis
irreversible y, en algunos casos, la muerte de niños menores de cinco años,
quienes constituyen la población de mayor riesgo de infección.
Cabe mencionar que, el continente
americano reportó su último caso causado por el poliovirus salvaje en Perú en
1991 y, en 1994, fue la primera región en recibir la certificación de
eliminación del virus. Sin embargo, en 1975, antes de la inmunización masiva y sistemática, casi 6 mil niños de
las Américas quedaron paralizados como consecuencia de esta infección.
Asimismo, el especialista indica
que, actualmente, cinco de las seis regiones de la OMS, incluidas las
Américas y que representan más del 90% de la población mundial, han sido
certificadas como libres de poliomielitis salvaje, solo Pakistán y Afganistán
aún registran casos de este tipo del virus.
“En el marco del Día Mundial Contra la Polio, que se conmemora cada 24 de
octubre, es importante recordar que la lucha por la erradicación de esta
enfermedad a escala global ha sido un esfuerzo mundial que debe mantenerse,
porque, a pesar de que la enfermedad parezca eliminada o muy lejana, mientras
exista un solo caso en cualquier parte del mundo y las vacunas no lleguen a los
niños de todos los países, el riesgo persiste”, finaliza el Dr. Roberto Somocurcio.
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