● La Asociación Americana del Pulmón de Estados Unidos indica que los adultos mayores de 50 años pueden tener hasta 6,4 veces más riesgo de desarrollar neumonía neumocócica en comparación con adultos entre los 18 y 49 años.
● Durante la pandemia de COVID-19, las personas ≥60 años concentraron más del 80% de la mortalidad total, lo que refuerza la urgencia de fortalecer la vacunación en adultos con factores de riesgo.
Salud en Casa.- En América Latina, el envejecimiento poblacional y la alta prevalencia de enfermedades crónicas están configurando un nuevo desafío para los sistemas de salud. Se estima que la proporción de personas mayores de 65 años casi se duplicará para el 2050, pasando de 9.9% a 18.9% de la población total.
En este contexto, los adultos con comorbilidades —como enfermedades cardiovasculares, diabetes o afecciones pulmonares crónicas— se posicionan como uno de los grupos más vulnerables frente a infecciones respiratorias prevenibles, lo que hace imprescindible fortalecer estrategias de protección a lo largo de la vida.
Edad, comorbilidades e inmunidad: una combinación de riesgo
Con el paso del tiempo, el sistema inmunológico presenta un deterioro progresivo conocido como inmunosenescencia, lo que reduce la capacidad del organismo para responder eficazmente a infecciones.
Este proceso, sumado a la presencia de comorbilidades, incrementa significativamente el riesgo de complicaciones graves, hospitalización y mortalidad ante enfermedades respiratorias.
“En América Latina, donde múltiples factores de riesgo coexisten, la vacunación en adultos con comorbilidades representa una herramienta clave para reducir complicaciones graves y contribuir a la protección colectiva”, señaló el doctor Robinson Cuadros Cuadros, médico geriatra, líder de la Ruta Socio Sanitaria de Personas Mayores en CAFAM y presidente del Comité Latinoamericano y del Caribe, COMLAT - Asociación Internacional de Gerontología y Geriatría.
Mayor edad, mayor riesgo: el impacto de las infecciones respiratorias
La evidencia muestra que los adultos mayores de 50 años tienen hasta 6,4 veces más riesgo de desarrollar neumonía neumocócica en comparación con adultos más jóvenes. Este riesgo aumenta considerablemente en presencia de comorbilidades:
● Enfermedad pulmonar crónica: hasta 16.3 veces
mayor riesgo
● Enfermedad cardíaca crónica: 7.1 veces mayor
riesgo
● Diabetes: 4.4 veces mayor riesgo.
A esto se suma el impacto observado durante
la pandemia de COVID-19, donde la edad y las enfermedades preexistentes se
consolidaron como los principales factores asociados a mortalidad.
Más allá de COVID-19, la neumonía neumocócica continúa siendo una causa relevante de enfermedad grave y muerte en adultos, especialmente en mayores de 50 años, así como, en los que tienen condiciones médicas crónicas.
Cada año el VRS causa enfermedad grave en los
adultos mayores.
El impacto del Virus Respiratorio Sincitial
(VRS) en adultos ha sido históricamente subestimado. Sin embargo, se estima que
causa más de 158,000 hospitalizaciones anuales en adultos en Europa, de las
cuales el 92% ocurre en personas de 65 años o más.
La carga real podría ser aún mayor debido al subdiagnóstico, especialmente en poblaciones con comorbilidades, donde el riesgo de complicaciones severas se incrementa de forma significativa.
“La vacunación en adultos, especialmente en
aquellos con enfermedades crónicas, debe formar parte de un enfoque integral de
prevención. No solo ayuda a evitar infecciones, sino también a reducir
hospitalizaciones, secuelas y mortalidad”, destacó Dra. Rosana Richtmann,
Especialista en Enfermedades Infecciosas; jefa de Enfermedades Infecciosas del
Grupo Santa Joana y directora del Comité de Inmunización de la Sociedad
Brasileña de Enfermedades Infecciosas (SBIm).
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