La campaña “No me digas que espere” alerta a los padres
sobre los signos de alarma del cáncer infantil y denuncia las brechas del
sistema de salud.
Salud en Casa. - Un moretón que aparece sin causa, una fiebre persistente o una fatiga que no se explica pueden parecer síntomas comunes en la infancia. Sin embargo, para cientos de familias en el Perú, estos signos esconden un diagnóstico devastador: cáncer infantil.
Cada año, según el Ministerio de Salud, se
detectan alrededor de 1,800 nuevos casos de cáncer en niños y adolescentes, y cerca de 400 menores pierden la
vida. La leucemia es la neoplasia más frecuente, seguida de tumores cerebrales,
linfomas y tumores sólidos como el neuroblastoma y el sarcoma. El problema es
que la mayoría de estas enfermedades se diagnostican tarde porque los síntomas se confunden con dolencias
propias de la niñez.
Detectar a tiempo puede marcar la diferencia. La
Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que el diagnóstico precoz
aumenta significativamente las probabilidades de supervivencia y reduce las
secuelas del tratamiento. Sin embargo, en Perú
los padres enfrentan enormes obstáculos para lograrlo.
RECONOCIENDO LOS SIGNOS Y
SÍNTOMAS DE ALERTA DEL CÁNCER INFANTIL
El cáncer infantil es una enfermedad muy complicada de detectar. Esto
debido a que los signos y síntomas pueden ser fácilmente confundidos con males
comunes. Sin embargo, es vital que los padres de familia y cuidadores presten
atención a las señales para un diagnóstico oportuno. Estas son:
- Presentar fiebre prolongada
por más de 7 días.
- Ganglios duros en zonas como el cuello, las
axilas e inclusive la ingle.
- Aparición de moretones en la
piel sin
ninguna razón aparente.
- Sangrado de la nariz y encías de manera espontánea.
- Dolores de cabeza persistentes acompañados de
vómitos.
- Palidez en la piel.
- Aumento
de volumen en el abdomen u alguna otra parte del cuerpo.
- Mancha blanca en la pupila o
estrabismo.
- Dolores en los huesos
que limitan las actividades del niño.
Es importante que los padres o cuidadores exijan a los profesionales de la
salud la realización de exámenes complementarios si consideran que la salud del
menor o adolescente no se recupera o los síntomas persisten.
CARENCIAS QUE
CUESTAN VIDAS
Hoy existen apenas 27 oncólogos pediatras
registrados en todo el país, de los cuales 25 trabajan en Lima, dejando a las
regiones prácticamente desatendidas. La Organización Panamericana de la Salud
(OPS) estima que el Perú necesita al menos 128 especialistas más para responder
a la demanda. Además, solo hay 7 hematólogos pediatras, indispensables para el
manejo de leucemias.
Además, la falta de capacitación de pediatras y
médicos generales en el primer nivel de atención agrava la situación: muchos no
reconocen los signos iniciales de cáncer infantil y retrasan derivaciones
vitales. A ello se suma la escasez de infraestructura: solo Lima, Cusco, La
Libertad y Junín cuentan con institutos especializados en cáncer, obligando a
miles de familias a recorrer largas distancias en busca de atención.
LA CAMPAÑA “NO
ME DIGAS QUE ESPERE”
Frente a esta realidad, la asociación Por un
Perú sin Cáncer y el Colectivo Cáncer Infantil lanzan la campaña “No me digas
que espere”. La iniciativa busca educar a los padres para reconocer los
síntomas de alerta, visibilizar las falencias del sistema de salud y exigir a
las autoridades una respuesta inmediata que garantice diagnósticos y
tratamientos dignos, oportunos y sin trabas.
Una muestra de esta problemática se evidenció entre 2024 y 2025 con un
grupo de 11 niños diagnosticados con Leucemia Linfoblástica Aguda: el 60 %
esperó en promedio dos meses para iniciar tratamiento con medicamentos como
Blinatumomab, mientras que el 40 % restante tuvo que hacerlo hasta cuatro meses
después. Retrasos de esta magnitud, originados en la burocracia y las
limitaciones del sistema, disminuyen drásticamente las posibilidades de
supervivencia de los pacientes pediátricos.
“Cada retraso, cada negativa y cada medicamento
que no llega a tiempo significa la pérdida de una vida que pudo salvarse. No
podemos permitir que la burocracia le quite el futuro a nuestros niños”, afirmó
Gianina Orellana, presidenta de Por Un Perú Sin Cáncer.
Para más información sobre la campaña, los
síntomas de alerta y las reformas que necesita el país en oncología pediátrica,
los ciudadanos pueden ingresar a la plataforma
virtual www.nomedigasqueespere.com
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