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En los últimos años la
innovación ha evolucionado, sobre todo en el tratamiento de enfermedades como
la leucemia linfocítica aguda (LLA).
● En nuestro país, la LLA es el tipo de cáncer infantil más común (26,3%), según la Organización Panamericana de Salud.
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Salud en Casa - El cáncer infantil genera grandes impactos no sólo en lo económico, sino en lo social y emocional. En América Latina y el Caribe se estima que, anualmente, alrededor de 30,000 niños, niñas y adolescentes menores de 19 años resultarán afectados por esta enfermedad.
Según
expertos la mayoría de los cánceres pediátricos en el mundo son curables. Sin
embargo, la alta tasa de mortalidad en países de bajos y medianos ingresos se
debe a la falta de información y diagnóstico temprano.
Estos
siguen siendo los principales desafíos que enfrentan los países de América
Latina y el Caribe para abordar el cáncer. A estos se suman otros factores,
como el acceso limitado a los recursos de salud, los elevados costos de los
tratamientos, la escasez de personal capacitado y la falta de disponibilidad de
trasplantes de médula ósea y otras intervenciones de alta complejidad[4].
Esta
situación se refleja en países como Perú, donde actualmente se diagnostican
alrededor de 1550 casos nuevos de cáncer en niños cada año, siendo el más común
la leucemia linfoblástica aguda (LLA)1. La Sociedad Estadounidense
contra el Cáncer asegura que de 3 a 4 casos de niños y adolescentes
diagnosticados con leucemia son del tipo LLA[5].
Relevancia de la detección temprana.
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La
LLA infantil es un cáncer en el que la médula ósea produce demasiados
linfocitos inmaduros, afectando los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las
plaquetas sanas; produciendo infecciones, anemia y sangrados fáciles.
La
fatiga, palidez, fiebre persistente o moretones son señales de alerta[7]. Y si el
niño o adolescente presenta dolor de huesos, dolor abdominal, sudores
nocturnos, dolor o plenitud debajo de las costillas, bultos indoloros en el
cuello, el estómago, la ingle o debajo del brazo, e infecciones frecuentes se
debe acudir inmediatamente a una atención médica especializada[8].
“Cuando
se recibe un diagnóstico de LLA en un niño es el principio del camino por
recorrer. La detección temprana acompañada de un tratamiento efectivo aumenta
las probabilidades de sobrevida de los niños que padecen esta enfermedad y les
mejora su calidad de vida”, asegura la doctora Mariana Corrochano, Gerente Médico Adium Perú.
El
diagnóstico temprano de la LLA, o de cualquier otro tipo de cáncer infantil,
significa un avance importante en el camino por enfrentar la enfermedad y un
incremento en las posibilidades de curación del infante.[9]
“Para
los pacientes con LLA, la quimioterapia es el tratamiento estándar inicial para
tratar la enfermedad, cuyo objetivo es interrumpir la formación de células
cancerosas. Posterior a la aplicación de este tratamiento puede darse dos
escenarios: uno donde el paciente le va muy bien y tiene respuestas completas
del 85%, y otro en el que el paciente va a requerir un trasplante de médula”,
explica segura la
doctora Corrochano.
La innovación es clave para aumentar las tasas de curación en
pacientes pediátricos con cáncer
Hoy en día
existen alternativas más eficaces que la quimioterapia. Con la evolución en la innovación de terapias dirigidas para
identificar y atacar células cancerígenas específicas
en pacientes de riesgo intermedio y alto[10], se
puede cambiar la historia de los niños con cáncer al prolongar la recaída del
paciente, mejorar su calidad de vida y tener mejores resultados ante una
enfermedad como la LLA.
Generar
conciencia sobre la detección temprana de la LLA y sobre cómo los tratamientos
innovadores están transformando el panorama de la enfermedad, es esencial para
cambiar el destino de miles de niños peruanos.
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