Diario Peru 21.- El cáncer en la pequeña María se manifestó a los seis años.
“Antes era una niña inquieta y juguetona, pero de la noche a la mañana andaba cansada, estaba pálida y solo quería dormir”, cuenta Sonia, su madre.
“Nos dimos cuenta de que cada vez comía menos, se hacía moretones con facilidad y le dolían las piernas sin haberse golpeado; por eso decidimos llevarla al médico y allí, después de varios análisis y exámenes, nos informaron que tenía leucemia”, agregó.
Felizmente, la pequeña María fue diagnosticada a tiempo. Luego de dos años de recibir tratamiento, ahora puede llevar una vida normal.
Aunque el cáncer infantil es una enfermedad poco frecuente, en el Perú cada vez hay más niños diagnosticados con el mal. Solo en el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (
INEN), el año pasado hubo
783 historias nuevas de niños con sospecha de cáncer y se estima que al menos 600 casos fueron positivos.
Si bien en el país no hay un registro de cifras oficiales de la enfermedad, la pediatra oncóloga de Oncosalud y del portal
Salud en Casa, Gloria Paredes Guerra dijo que se calcula que
cada año se presentan 1,200 nuevos niños con cáncer.
La especialista detalló que hace 10 años solo el 2% de la población infantil del Perú presentaba la enfermedad, pero hoy en día ese porcentaje ha subido a 7%, principalmente porque hay más acceso a la salud.
“Los padres apenas detectan un bulto o un trastorno extraño en sus hijos los llevan a una evaluación médica. Eso permite que cada vez los menores lleguen a la consulta médica en un estadio más temprano y se pueda diagnosticar la enfermedad precozmente”, refirió.
Clara Pérez Samitier, jefa del Departamento de Pediatría del INEN, explicó que el cáncer en los niños se puede presentar de forma súbita y a cualquier edad; además, los síntomas y signos del inicio del malpueden confundirse con otras enfermedades pediátricas, por lo cual su diagnóstico temprano no es fácil y es importante que los padres estén atentos a los trastornos o cambios de comportamiento de sus hijos.
Según la especialista, la mayor incidencia de cáncer en niños se da entre los cuatro y cinco años, pero también puede presentarse en los recién nacidos. Al igual que otros países del mundo, las neoplasias más frecuentes en el Perú son las leucemias agudas (44%), seguidas de los linfomas y los tumores cerebrales (15%).
PELIGROSOS ANABÓLICOS
Aunque el cáncer infantil no se puede prevenir, la oncóloga Paredes Guerra señaló que en muchos casos se presenta por un problema genético; por eso se recomienda a los padres no consumir mucho alcohol y no abusar del cigarro, las drogas, hormonas o anabólicos, ya que estos podrían aumentar el riesgo de cáncer en sus hijos.
“Hay estudios que demuestran, por ejemplo, que el uso prolongado de los esteroides anabólicos y hormonas masculinas que algunos atletas utilizan para aumentar su fuerza y masa muscular puede aumentar el riesgo de cáncer hepático en niños”, advirtió.
Indicó que otros factores que pueden influir en la aparición de cáncer infantil es el hipotiroidismo. “En ese caso, el niño puede nacer con cáncer de tiroides, por eso se recomienda a la madre ser precavida con su embarazo. Además, si el menor tiene cáncer a los ojos (retinoblastoma) también tiene alto riesgo de transmitir a su descendencia el mismo cáncer”, mencionó.
MAL CONTROLABLE
En el Perú, el 85% de casos de cáncer infantil tiene un pronóstico favorable si se detecta a tiempo. Paredes dijo que, en promedio, el cáncer al testículo se cura en un 100%; el cáncer al ojo, en un 92%; la leucemia y los linfomas, en un 80%; y el cáncer al hueso, en un 60%.
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